Blog para el profesional sobre Tpv, cajas registradoras y etiquetas

Los sistemas antihurto actualmente son una parte importante en cualquier tipo de comercio donde los artículos estén a mano de los clientes, para evitar o prevenir los hurtos y de ese modo poder reducir las pérdidas económicas en los comercios.

En el mercado existen varios tipos de sistemas antihurto, cada uno tiene unas características que le diferencian del resto, pero todos con un mismo objetivo: reducir el hurto o robo.

Es este artículo vamos a comentar las típicas alarmas que se instalan en las puertas de los comercios, los llamados arcos de seguridad. Dentro de estas hay diferentes tipos de tecnologías, las cuales vamos a comentar mas adelante.

En ConsumiblesTpv disponemos de diferentes tipos de alarmas antihurto. La elección de las alarmas será en función del tipo de negocio o de producto a proteger.

Las alarmas antihurto rígidas:

En primer lugar vamos a comentar sobre las alarmas antihurto rígidas, las cuales se colocan sobre el producto a proteger y son realmente complicado retirarlas. Estas alarmas están fabricadas de un material muy fuerte y resistente como es el plástico, acero y aluminio. Esto  hace difícil su rotura o retirada del producto. Las hace ideales a la hora de proteger productos de valor.  Se instalan de manera sencilla sobre el producto a proteger y deben ser retiradas con una herramienta especial, llamada desacoplador.

Las alarmas rígidas ofrecen una gran durabilidad y resistencia, aunque el tamaño y diseño pueden llegar a ser una desventaja para quienes prefieran que pasen desapercibidas.

Entre estas podemos encontrar las etiquetas collarín, empleadas en proteger botellas de alcohol o productos similares, colocándose en el cuello de la botella y siendo muy difíciles de  retirar. Estas son una solución efectiva y sencilla, protegiendo productos de fácil transportabilidad.

Las alarmas antihurto de cable o araña

En segundo lugar, las etiquetas antihurto por cable o también llamadas arañas. Estas son un sistema antihurto utilizado principalmente en productos que se presentan en cajas o artículos electrónicos como portátiles, móviles  o cámaras. Estas alarmas están basadas en un cable resistente como el acero, conectado al producto y fijado en una superficie fija, el cual lanza una señal acústica en caso de querer desactivarlo o desmontarlo. El empleo también es sencillo, y se suele utilizar en productos donde no se pueden utilizar el resto de los sistemas antihurto debido a que este es un sistema flexible, lo que le convierte en válido para la mayoría  tipo de productos.

Las alarmas antihurto textiles

En tercer lugar, encontramos las etiquetas antihurto textiles, estas como bien indica su nombre, son empleadas tanto en prendas de vestir como en cualquier otro producto textil. Se suelen colocar en el interior de la prenda, convirtiéndolas en etiquetas discretas y fabricadas en materiales o sistemas sensibles para no dañar la ropa, o el material de esta. También dentro de este grupo están las etiquetas rígidas  que se colocan con un clavo atravesando la tela con un pequeño orificio y mantienen protegidas las prendas hasta que se desmontan en la caja con la ayuda de un desacoplador.

Las etiquetas antihurto adhesivas

En cuarto lugar, ofrecemos las etiquetas antihurto adhesivas, estas serían las etiquetas antihurto más discretas y eficaces a la hora de proteger artículos de valor y de un menor tamaño sin dañarlos. Son perfectas para proteger productos de parafarmacia, cosmética, alimentos, papelería… Son las mas económicas y las hay en diferentes tamaños y formatos.

Las cajas y carcasas antihurto

Son cajas y carcasas, normalmente transparentes, donde proteger artículos como videojuegos, perfumes, cosmética, productos tecnológicos y similares. Este sistema tiene la ventaja de aunar una alta protección permitiendo una gran visibilidad del producto. Además de la protección física, son cajas que incorporan el circuito que activa las alarmas de las puertas.

Antenas antihurto para la entrada

Por último, las antenas antihurto. Estas son utilizadas para proteger la entrada y la salida del comercio o establecimiento, emitiendo una señal que detecta si pasan por su campo de acción algún dispositivo de seguridad como son por ejemplo las etiquetas adhesivas o las rígidas.

Debemos tener en cuenta que existen 2 tecnologías de detección, RF o de radiofrecuencia y AM o acustomagneticas.

• Tecnología de Radiofrecuencia (RF): Este sistema funciona con etiquetas o etiquetas adhesivas que se colocan en los productos. La etiqueta contiene un circuito resonante que emite una señal de radiofrecuencia cuando se activa un campo electromagnético generado por la antena en la puerta de salida. Si la etiqueta no se desactiva correctamente en la caja registradora o el punto de pago, la señal de RF activará la alarma en la puerta de salida.
• Tecnología de Acustomagnetismo (AM): Este sistema utiliza etiquetas o etiquetas adhesivas que contienen un elemento magnético. La antena en la puerta de salida crea un campo magnético que detecta la presencia de la etiqueta en los productos. Si la etiqueta no se desactiva correctamente en la caja registradora o el punto de pago, el campo magnético activará la alarma en la puerta de salida.

Por eso, es importante saber bien qué necesitamos y con qué hay que combinarlo, para poder adquirir una protección completa y eficaz a la hora de querer evitar cualquier hurto o robo de productos de nuestro comercio.

En resumen, las etiquetas antihurto son una parte esencial e importante para asegurar el comercio y ayudar a prevenir el robo y/o hurto de productos, así como, mejorar la seguridad en ella por el efecto disuasorio que supone tenerlas.

Hoy trataremos de resolver y explicar las diferentes tecnologías de detección para las barreras antihurto que abundan en el mercado desde los años 90.

¿Cuáles son las diferentes tipos de tecnología existentes?

Partimos de la base de que la protección contra acciones de hurto se realiza creando un campo protegido entre una antena emisora y una receptora de ondas que capta las variaciones producidas por la presencia de las etiquetas adheridas a los productos vulnerables.

En función de la tecnología empleada, podemos distinguir entre los siguientes tipos de sistemas:

• Sistemas de radiofrecuencia (RF)
• Sistemas Acustomagnéticos.
• Sistemas Electromagnéticos.
• Sistemas de RFID

Asimismo un sistema antihurtos cualquiera sea la tecnología empleada cuenta como mínimo con los siguientes elementos:

*El equipo está constituido por una mono antena o dos antenas (una emisora y una receptora) ubicadas en los puntos de salida obligatorios donde se realizará la detección. En caso de pasar entre ellas una etiqueta aún activa, las alarmas se traducirán en señales ópticas y acústicas.

* Las etiquetas antihurto, fabricadas sobre diversos soportes provocan la activación de la alarma al aproximarse al equipo detector.

* El desactivador de etiquetas, cuyo fin es inhabilitar las etiquetas de manera manual o automática.

Sistemas antihurto de radiofrecuencia

Son dispositivos que establecen un campo acústico entre un emisor y un receptor de ondas de un mismo tipo y frecuencia. La alarma se activa al penetrar  la etiqueta en el campo, ocasionando una suma de frecuencias y por lo tanto la variación del campo acústico, lo que es detectado por un circuito analizador. Los dispositivos de radiofrecuencia funcionan básicamente con un sistema de antenas, una emisora y una receptora, ubicadas en pedestales. Entre ambas antenas se forma un flujo decampo electroestático en equilibrio a 8,2 Mhz, que se interrumpe cuando una etiqueta sin desactivar lo atraviesa.

Sistemas antihurto magnéticos

Dentro de los sistemas magnéticos hay dos subgrupos: los sistemas acustomagnéticos (AM) y los electromagnéticos (EM). Ambos, sin embargo, funcionan bajo los mismos principios generales:  Un juego de antenas que generan un campo susceptible de ser alterado por el paso de una etiqueta sin desactivar.

Sistema antihurto acustomagnético

Utiliza etiquetas generalmente escondidas debajo del código de barras del producto que resuenan a 58 Khz y tienen un concepto de utilización y funcionamiento que difiere levemente del resto de los sistemas, fundamentalmente en lo que se refiere a la desactivación de la etiqueta.

Sistema antihurto electromagnético

Basado en el mismo funcionamiento básico, la etiqueta es un pelito metálico, conjunción de 63 metales diferentes que lo hacen resonante a una determinada frecuencia. Es un hilo muy fino  prácticamente invisible que se pega en cualquier lado del producto y que resuena a una muy baja frecuencia, 500Mhz, lo cual lo convierte en el sistema más apto para el etiquetado de todo tipo de productos, incluso en aquellos con gran componente metálico.

Sistemas antihurto RFID

Dentro de los nuevos desarrollos tecnológicos en los sistemas antihurto existen en la actualidad etiquetas RFID. Lo que posibilita esta tecnología es generar una etiqueta flexible con chip en la cual la bobina, que trabaja en frecuencias más altas, al cortar la línea de flujo del campo magnético genera una tensión que alimenta el integrado. Una vez que éste se alimenta, comienza a transmitir un número de serie, lo cual le da identidad a la etiqueta, convirtiéndola en única e irrepetible. Este tipo de etiquetas, además, se complementa con un tag que lleva determinada persona y que identifica si lo que se está llevando en realidad le pertenece. Por ejemplo, en un edificio corporativo se identifica a una determinada notebook con la etiqueta 0003 y a su habitual usuario con la 0004. Cuando la notebook y su portador pasan por el lector generan una información, administrada por software. Si el elemento y su portador coinciden, no se dispara la alarma. Estas etiquetas son de lectura y escritura, con una capacidad de 512 bytes de memoria (la más usual) y hasta 1kb de memoria para escribir datos, que pueden ser utilizadas en múltiples funciones. La gran diferencia de este sistema respecto a los anteriores es la capacidad de identificación del producto a través de su etiqueta y la necesidad de un software de gestión para administrar esos datos. Esta tecnología es la más reciente y, en consecuencia, la menos difundida en la actualidad. Sin embargo, la gran cantidad de opciones de aplicación están generando nuevos mercados y, consecuentemente, una oportunidad de negocios atractiva para muchas marcas.

Campo de detección

Uno de los principales componentes de un sistema son las antenas (generadoras del campo magnético en equilibrio que dará alarma en caso de ser alterado por el paso de una etiqueta), de las cuales pueden distinguirse cuatro tipos: la antena emisora, la receptora, la transceptora y las denominadas sin "back-field" (o campo atrás). Los primeros dos tipos siempre van juntas y existen dos versiones: los pedestales, que se colocan a ambos lados y delante de una puerta o detrás de la línea de check-out del comercio o establecimiento y las denominadas "ocultas", que se ubican siempre detrás de la línea de cajas, una en el techo y otra en el suelo. Más allá de los aspectos estéticos, en las primeras el flujo del campo magnético es en sentido horizontal mientras que en las segundas el campo se genera de manera vertical.

Las prestaciones de unas y otras son las mismas. Dependerá el uso de uno u otro modelo de la estética o de las dimensiones del lugar por el cual deben circular las personas. En el caso de las antenas transceptoras, una única antena emite el campo magnético mientras que en las antenas sin back-field, el campo se genera en una dirección, limitando al máximo la extensión del campo magnético hacia atrás (el alcance es de unos 20 cm, contra los 90 cm del generado por las antenas convencionales). Estos dos últimos modelos se utilizan para necesidades muy específicas, por ejemplo en comercios de reducidas dimensiones o en los que conviven dos frecuencias diferentes.

Las etiquetas antihurto

En la mayoría de los sistemas pueden utilizarse etiquetas tanto rígidas (hard-tag) como flexibles (label). En los modelos hard-tag la bobina se encuentra dentro del receptáculo plástico y pueden ser fácilmente retiradas del producto mediante un desacoplador para luego ser recicladas mientras que las label no se retiran sino que son desactivadas a través de distintos métodos.

En los sistemas de radiofrecuencia, las etiquetas duras suelen ser desacopladas en la línea de cajas. Para esto se utiliza un dispositivo en el que se inserta la etiqueta y ésta la desacopla mediante un imán, que hace saltar un juego de bolillas que se encuentran en el interior del plástico, liberando así el pin que la sujeta. Una vez desacoplada, la etiqueta va a una caja del que luego se recupera, se monta nuevamente y es utilizada en otro producto.

En los sistemas de radiofrecuencia y por la manera en que se tratan es imposible que salgan etiquetas "vivas" al mercado, algo que suele suceder en la etiqueta de los sistemas magnéticos. 

Las etiquetas flexibles de los sistemas electromagnéticos no son etiquetas que puedan ser retiradas del producto si no que para inutilizarlas hay que usar un desactivador.  Este es básicamente soporte  que contiene una bobina conectada a una unidad electrónica que emite un campo de 8,2 Mhz de alta intensidad. Cuando la etiqueta pasa por dicho soporte salta el circuito eléctrico del capacitor, quemando la bobina interna y dejándola inutilizada. Una manera de desactivar el producto es pasándolo por el soporte  una vez que el producto fue ingresado a la caja, cuando no se cuenta con scanner. La otra opción es que la antena en lugar de estar en el soporte  esté directamente ubicada en el scanner cableada en el lector. Entonces, a la par que lee el producto y lo ingresa a la caja, quema la bobina de la etiqueta. Los productos pueden pasar luego por entre las antenas ya que está totalmente desactivado. Lo más importante de esta desactivación es que no sólo no suena en el lugar en el que fue adquirido el producto sino que tampoco da señales de alarma cuando la persona entra en otro comercio portando ese producto. En los sistemas acustomagnéticos la cosa es un poco distinta: la complejidad del sistema de desactivación hacen que las etiquetas, por más que pasen por el soporte, queden activadas. Esto sucede porque, a diferencia del soporte de los electromagnéticos, en los sistemas acustomagnéticos la etiqueta debe ser pasada a determinada altura y en determinado sentido para que el circuito interno salte. De no ser así éste seguirá activado y provocando molestias en los clientes.

Más opciones en antihurto

Todos los sistemas tienen etiquetas rígidas reciclables, incluso los magnéticos. En estos casos, en la carcasa plástica se pega un tag que una vez desactivado por el soporte  se retira y se cambia por otro nuevo, dejando al plástico en condiciones de ser reutilizado. En radiofrecuencia, por utilizar una frecuencia tan alta, las etiquetas son poco convenientes para el etiquetado de productos con alto componente metálico. Si éstas se pegan a una superficie metálica no pueden ser leídas, ya que para que la etiqueta funcione, las líneas de flujo del campo magnético tienen que atravesarla. Una vez que lo atraviesan, se produce la inducción que genera la distorsión del campo magnético. Pese a que es la tecnología más barata y la más utilizada en los sistemas anti hurtos, presenta algunas limitaciones en su aplicación. Con los sistemas acustomagnético y electromagnético pueden etiquetarse todo tipo de elementos. Y si bien baja un poco la detección, son mucho más inmunes a superficies metálicas. Existen también desactivadores de electromagnéticos por volumen. Se trata de un canasto que se coloca en la línea del check-out, dentro de él se pone la bolsa con los productos y desactiva todo junto. Asimismo, existen otro tipo de etiquetas para los sistemas de radiofrecuencia: además de las de 8,2 Mhz se fabrican modelos resonantes a 1,9 Mhz. Tienen una salvedad: son solo etiquetas rígidas no desactivables. Pueden ser desacopladas pero no desactivadas y por una sencilla razón: la bobina para inutilizar una tarjeta de casi 2 Mhz. Debería ser de una dimensión poco práctica.

Usos de los sistemas antihurto

Si bien todas las etiquetas pueden ser aplicadas en la mayoría de las superficies y utilizadas en todo tipo de productos, hay algunas salvedades. Como dijéramos, las etiquetas que utilizan radiofrecuencia son poco recomendadas para identificar productos metálicos, aunque suelen ser las más utilizadas en drugstores, supermercados y el negocio de retail en general. Las acustomagnéticos suelen ser usadas para propósitos generales -pese a la complejidad ya señalada de su desactivación y son la de mayor presencia en el mercado. Las electromagnéticas, por su parte, gracias a sus características son las más utilizadas para el etiquetado de productos de ferretería, en clínicas, sanatorios, librerías o bibliotecas.

Tamaños y distancias de detección

El tamaño y tipo de etiqueta a utilizar dependerá del espacio físico en el que se ubique el sistema. Y principalmente según la separación entre las antenas. Si entre las antenas, hay una separación de 90 cm o inferior, las etiquetas pueden ser detectadas perfectamente mientras que si la separación es de entre 90 cm y 1,20 m habrá que usar etiquetas rígidas pequeñas  Entre esa medida y 1,80 m de distancia entre antenas se recomienda el uso de etiquetas rígidas grande. A medida que la separación entre antenas se amplía, el campo que fluye entre ellas se debilita, por lo que el factor de mérito de la bobina (o factor Q) ubicada en las etiquetas debe crecer para proporcionar una detección eficaz. Por otra parte, el uso de determinada etiqueta -cualquiera sea su motivo- limita a su vez la apertura entre antenas. En cuanto a las antenas, no necesariamente deben utilizarse emisoras y receptoras de a pares. ¿Cómo proceder, por ejemplo, cuando la única solución para el etiquetado de productos son las etiquetas. En esto casos se hace un arreglo de antenas, en el que se alternan a 90 centímetros una transmisora y una receptora, ampliando así el campo de acción. Esta misma solución puede ser aplicada cuando se trata de cubrir grandes espacios, pudiendo utilizarse en este caso cualquier tipo de etiqueta. Para espacios reducidos, en los sistemas de radiofrecuencia pueden utilizarse antenas transceptoras, emisoras del campo magnético. La multiplicidad de sistemas proporciona una solución para cada caso. La tecnología sigue avanzando y las aplicaciones, como el RFID, están en plena expansión. El mercado para los sistemas antihurto, así, parece ampliarse y propone un crecimiento que nunca mermó, ni aún en los peores momentos de la crisis economía.